Paari aasta tagune Patendiameti eestvedamisel tehtud turu-uuring tõi välja, et vaid 35% Eesti ettevõtjatest olid teadlikud patendivolinikest (kuivõrd kaubamärgi-/patendivolinikke nimetatakse Eestis ühise nimetusega ‘patendivolinik’, kasutatakse siin sama terminit mõlema kohta).

Vahest oleks aeg suurendada teadlikkust patendivoliniku ametist avalikkuse hulgas. Patendivolinikud on vabade õiguselukutsete esindajad sarnaselt advokaatide, kohtutäiturite, notaritega jt, ning neid tihti kutsutakse ka ‘intellektuaalomandi advokaatideks’. Seda seetõttu, et oleme spetsialiseerunud kitsas õigusvaldkonnas seoses tööstusomandi (kaubamärgid, leiutised (patendid, kasulikud mudelid), disainid jt) õiguskaitse küsimustega, nõustades ja aidates kliente nende tööstusomandi (‘õiguste’) kaitsmisel ja vaidluste lahendamisel, olles abikäeks kõigi nende õigustega seotud aspektides, sh lepingute koostamisel. Tänase seisuga töötab Eestis 50 patendivolinikku.

Võib tekkida küsimus, et kuigi isikud saavad ka ise nende teemadega tegeleda ja end esindada, siis miks kasutada üldse patendivoliniku teenuseid, kellele tuleb ka teenuste eest maksta? Sellele kõige lihtsamalt tavaliselt vastan – kui ise väga hästi õmmelda ei oska, siis pole mõtet riiet rikkuda. Suhteliselt sama kehtib ka siin – antud teema ja nendega seotud küsimused on tihti spetsiifilist laadi ning vajavad laiemaid teadmisi ja vaadet. Patendivolinik, kes on kogemustega spetsialist, oskab näha ja hinnata üldiselt tervikpilti, kaalutledes kaitsestrateegiaid, pakkudes lahendusi ja hinnates kuidas loometöö tulemusel tekkinud vara parimal võimalikul moel kaitsta. Ka ise saab nende küsimustega tegeleda, kuid kogenematus võib kaasa tuua negatiivseid tagajärgi, korvamatut kahju, ning tegelikkuses ei pruugi te oma varale kaitset saavutada mahus, mida vajate. Pikk kogemus näitab, et tihti isikud, kes teemat ei valda, tekitavad kasu asemel hoopis kahju. Tõepoolest, ka patendivolinikud on inimesed ning ei pruugi ette näha kõiki võimalikke probleemikohti, kuid nende teenuste kasutamisel minimiseerite siiski riske.

Esmalt peab teadma, et tööstusomandi kaitse on kas riigisisene või piirkonnapõhine. Selleks, et oma õigustele kaitset saada, tuleb esitada vajalikud registreerimistaotlused vastavate riikide, piirkondade ametitesse – Eestis on selleks Patendiamet, ning patendivolinikud on selles protsessis teile oluliseks abimeheks. Toon välja mõned põhjused, miks kasutada patendivoliniku teenuseid:

1. Õigusalane ekspertiis: patendivolinikud omavad teadmisi valdkonna õigusaktidest ja regulatsioonidest ning kohtupraktikast. Nende ekspertiis aitab tagada, et teie õigused saavad õiguskaitse võimalikult kõige laiemal ja tugevamal moel, samuti annavad nõu kuidas vältida võimalikke tekkivaid konflikte.
   
   
2. Nõustamine strateegia seisukohalt: patendivolinikud suudavad pakkuda strateegilist nõu, kuidas maksimeerida oma intellektuaalomandi kaitset. Nad aitavad teil mõista, millised on teie võimalused ja millised riskid võivad tekkida. Patendivolinikud aitavad teil välja töötada tõhusa strateegia, sealhulgas nt milliseid õigusi kaitsta ja kuidas seda teha parimal viisil.
   
   
3. Otsingute teostamine: enne registreerimistaotluse esitamist on oluline teha varasemate õiguste otsingud veendumaks kas esitatav õigus on vaba kasutamiseks ja registreerimiseks. Patendivolinikud saavad teostada professionaalseid otsinguid ja anda nõu võimalike riskide kohta.
   
   
4. Dokumentide koostamine ja esitamine: patendivolinikud koostavad ja vormistavad kõik vajalikud dokumendid ametitele esitamiseks, mis teatud juhtudel on ajamahukad ning eeldavad spetsiifilisi teadmisi.  Nii näiteks on patenditaotluste koostamine tehniline ja spetsiifiline, mis nõuab teadmisi patendisüsteemist. Patendivolinikud oskavad kirjutada selgeid ja tugevaid patenditaotlusi, mis suurendavad patendi registreerimise ja õiguskaitse võimalusi.
   
   
5. Registreerimisprotsess: mainitud õiguste registreerimine hõlmab mitmeid samme alates taotluse esitamisest kuni registreerimiseni. Patendivolinikud aitavad teil neid samme juhtida, tagades, et taotlus vastab kõikidele õiguslikele nõuetele ja suurendades registreerimise võimalusi.
   
   
6. Esindamine ametiasutustes, sh kohtus, ja vastamine ametlikele päringutele: patendivolinikud on teie kindlaks esindajaks ja kontaktiks ametiasutustes, tagades, et ametlik kirjavahetus jõuaks teieni ning seeläbi välistades võimalike menetlustähtaegade möödalaskmist (mis nt võivad lõppeda õiguse kaotusega). Samuti kui teie õigusi rikutakse või kui tekib vaidlus, saavad patendivolinikud esindada teid ametlikes menetlustes, nagu kaubamärgi, patendi vaidlustamine või kohtuvaidlused.
   
   
7. Õiguste haldamine: patendivolinikud aitavad teil hallata oma intellektuaalomandi portfelli, andes nõu uute taotluste esitamise, olemasolevate õiguste hoidmise ja võimalike õiguste loovutamise, litsentseerimise või pantimise kohta.
   
   
8. Järelevalve ja õiguskaitse tagamine: patendivolinikud pakuvad teenuseid teie registreeritud õiguste jälgimiseks, et tuvastada võimalikke rikkumisi või kattumisi teiste õigustega. Nad saavad teha vajalikke samme teie õiguste kaitsmiseks ja vajadusel võtta õiguskaitsemeetmeid, sh esitada hagi või alustada läbirääkimisi.
   
   
9. Litsentsilepingute ja õiguste müügi nõustamine: patendivolinikud aitavad teid litsentsilepingute ja õiguste võõrandamistega seotud küsimustes, tagades, et õigused on selgelt määratletud ja kaitstud.
   
   

Kokkuvõttes aitavad patendivolinikud tagada, et teie ettevõtte intellektuaalomandiõigused oleks õigesti registreeritud, kaitstud ja ettevõtte huve arvestades hallatud. Nende teenused on, et tagada õigeaegne ja nõuetekohane intellektuaalomandikaitse ning aidata teil navigeerida tihti keerukas registreerimisprotsessis.